Pokerin historia ei ole täysin yksiselitteinen, eikä sen tarkkaa syntyhetkeä tiedä kukaan. On väitetty, että sen juuret juontavat aina muinaiseen Kiinaan saakka. Toiset ovat sitä mieltä, että Ranskassa 1700–1800- luvuilla pelattu poque on modernin pokerin esiaste. Löytyivätpä pokerin esiasteet mistä tahansa, on varmasti tiedossa, että 1800-luvun Yhdysvalloissa pokeri kasvatti suosiotaan rymisten.

Merkittävimmät erot Villin lännen ja nykypäivän pokerin välillä

Historiallisesti pokeri on sijoittunut lainsuojattomien suosikkipeliksi Mississippin pelilautoille, jossa uhkapelit olivat suurta viihdettä alamaailman parissa. Nykypäivänä pokerin pelaaminen on helppoa ja koko väestön suosiossa nettikasinoiden, kuten Videoslots ansiosta. Lieneekin yksi suurimmista konkreettisista eroista, että verkossa pokerin pelaamista voi harjoittaa kotisohvaltaan, ilman pelkoa siitä, että joutuu pokeripöytään ammutuksi, villin lännen saluunan nurkassa.Moderni pokeri on siirtynyt saluunoista suurille areenoille, joilla ammattilaiset pelaavat usean päivän mittaisissa turnauksissa suurista summista. World Series Of Poker eli pokerin epäviralliset maailmanmestaruuskilpailut järjestetään vuosittain Las Vegasissa. Tapahtuman osallistujamäärät lähestyvät kymmentätuhatta pelaajaa ja voittosummat ovat parhaimmillaan hiponeet jopa kahtatoista miljoonaa dollaria. Nykypäivänä pelin parissa viettävätkin aikaansa raudanlujat pokeriammattilaiset lainsuojattomien sijaan.

Pelin muuttuminen ajan saatossa

Aluksi Missisipin jokilaivoilla pokeria pelattiin 20 kortilla käyttäen ainoastaan ässiä, kuninkaita, rouvia, jätkiä sekä kymppejä. Peliin osallistui kerrallaan kahdesta neljään pelaajaa, joille kaikille jaettiin viisi korttia. Myöhemmin pelissä siirryttiin käyttämään 52 kortin pakkaa kuten nykypäivänä. Kuten mainittu, alkuun peli oli suosittu alamaailman keskuudessa eikä väkivalta ja aseiden käyttö ollut tavatonta.Pokerin levitessä kaikkiin yhteiskuntaluokkiin ja lainkuuliasuuden lisääntyessä, alkoi kehittyä myös useita erilaisia pokerimuotoja. Pokeria ei enää pelattukaan ainoastaan viidellä kortilla, vaan toisinaan pelaajalla saattaa olla 7 korttia, joista osa on avoimia ja osa pimeitä. Tällainen peli on mm. Suomessa pelattava sökö. 1970-luvulla syntyi kenties pokerin kaikista tunnetuin muoto Texas Hold’em, jota pelataan useimmissa rahakkaissa turnauksissa.

Internetin vallankumous pokerissa

Nykypäivänä nettikasinot tarjoavat pokeripöytiä joka lähtöön, ja ne tarjoavat hyvän harjoitusalustan pokeriturnauksista kiinnostuneille. Pokeri pelinä vaatii harjoitusta ja hermojen hallintaa, joten nettikasinot ovat kullanarvoisia paikkoja opetella pelin saloja ilman suuria rahallisia panoksia. Vaihtoehtoisesti voi tehdä hiukan lisätienestiä, vaikka turnaukset eivät innostaisikaan. Lainsuojattomien suosikkipelistä onkin tullut koko kansan peli, jota pelataksesi et tarvitse kuin internetyhteyden!